La ville de Recife compte au total 83 établissements d’enseignement supérieur.
L’Universidade Federal de Pernambouc (UFPE) ou Université fédérale de Pernambouc est l’une d’entre elles. C’est l’une des universités les plus remarquables de Recife, car elle est la neuvième université du Brésil en termes de taille et de production scientifique. Elle est considérée comme la meilleure université du nord et du nord-est du Brésil. Cette université possède également ce qui est considéré comme le meilleur département d’informatique d’Amérique latine.
L’Universidade de Pernambouc (UPE) est un autre établissement d’enseignement supérieur situé à Recife. Elle possède une école de médecine qui forme le vivier de talents de l’un des nombreux grands hôpitaux de la ville.
L’Universidade Federal Rural de Pernambouc (UFRPE) ou Université fédérale rurale de Pernambouc est une autre université importante de Recife. Il s’agit d’une école axée sur l’agriculture.
Les autres écoles que l’on trouve à Recife sont l’Université catholique de Pernambouc ou Unicap, la Faculdade de Tecnologia de Pernambuco, la Faculdade Maurício de Nassau, le Centro Federal de Educação Tecnológica de Pernambuco et la Faculdade Integrada do Recife.